SA Gaming ตามเส้นทาง 40 ของสหรัฐอเมริกา นักการทูตชาวแอฟริกันมักถูกปฏิเสธการให้บริการที่สถานประกอบการในท้องถิ่น แต่การปฏิบัติต่อพวกเขาทำให้เกิดการต่อสู้เพื่อสิทธิพลเมืองที่นำไปสู่การแบ่งแยกที่ผิดกฎหมาย
Adam Malick Sow มีอาการปวดหัว เขาใช้เวลาหลายชั่วโมงในการเดินทางจากนิวยอร์กไปยังกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. และหลังจากที่รถลีมูซีนข้ามไปยังรัฐแมริแลนด์ เขาขอให้คนขับรถหาที่ที่จะหยุด
ไม่กี่ไมล์ต่อมา เอกอัครราชทูตที่เพิ่งแต่งตั้งใหม่ไปยังสหรัฐอเมริกาจากประเทศชาดในแอฟริกาก้าวเข้าไปในร้านอาหารตามเส้นทาง US Route 40 และขอกาแฟหนึ่งถ้วย
คำตอบในวันฤดูร้อนปี 2504 จะเปลี่ยนประวัติศาสตร์
ภรรยาของเจ้าของร้านอาหารปฏิเสธที่จะให้บริการนักการทูตเพราะเขาเป็นคนผิวดำ “สำหรับฉันเขาดูเหมือนโรงสีธรรมดา [N-word] ฉันไม่สามารถบอกได้ว่าเขาคือทูต” นาง Leroy Merritt บอกกับนิตยสารระดับชาติ Life “ฉันบอกว่า ‘ไม่มีบริการโต๊ะที่นี่'”
การดูถูกดังกล่าวจุดชนวนให้เกิดเหตุการณ์ระหว่างประเทศ ทำให้หน้าแรกของหนังสือพิมพ์ทั่วแอฟริกาและเอเชีย ไม่นานหลังจากนั้น นักการทูตจากไนเจอร์ แคเมอรูน และโตโกรายงานประสบการณ์ที่คล้ายกันที่ร้านอาหารในแมริแลนด์ เช่นเดียวกับคนอื่นๆ พวกเขาเดินทางบนทางหลวงสายเดียวกันจากองค์การสหประชาชาติในนิวยอร์กไปยังสถานทูตในวอชิงตัน และการปฏิบัติต่อพวกเขาได้ทำให้เกิดการต่อสู้เรื่องสิทธิพลเมืองที่ไม่ค่อยมีใครจำได้ ซึ่งปูทางไปสู่การห้ามไม่ให้มีการแบ่งแยกในสหรัฐอเมริกา
ทุกวันนี้ ไม่มีแม้แต่เครื่องหมายที่ระลึกถึงการประท้วงหลายสิบครั้งที่เกิดขึ้นตามถนน และนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ซูมดูพื้นที่บนทางหลวง Interstate 95 ซึ่งเป็นหนึ่งในทางหลวงที่พลุกพล่านที่สุดในประเทศ แต่ถ้าพวกเขาดูดีๆ พวกเขาสามารถพบร่องรอยของเรื่องราวที่น่าทึ่งของ US Route 40 ซึ่งคล้ายกับรัฐ 95 ทางตอนเหนือของแมริแลนด์
นั่นเป็นวิธีที่ฉันพบว่าตัวเองกำลังผลักวัชพืชไปตามถนนสี่เลนที่พลุกพล่านโดยมองหาหินที่ฝังไว้ครึ่งหนึ่งซึ่งบ่งบอกถึงเส้นMason-Dixonซึ่งเป็นเขตแบ่งเขตระหว่างสหรัฐอเมริกาเหนือและใต้ บนขอบด้านตะวันออก
เส้นนี้กำหนดเขตแดนระหว่างรัฐเดลาแวร์และแมริแลนด์ SA Gaming
นักประวัติศาสตร์ท้องถิ่นMike Dixonได้แสดงให้ฉันเห็นว่าจะหาได้ที่ไหน “บรรทัดนั้นมีความหมายมากมาย” เขากล่าว
แม้ว่าเดลาแวร์จะมีร้านอาหารแยกอยู่บ้างในขณะนั้น แต่ในรัฐแมรี่แลนด์ก็เป็นกฎ ในปีพ.ศ. 2504 เมื่อนักเดินทางข้ามเขตเข้ามาในรัฐ พวกเขาต้องอยู่ภายใต้กฎหมายของภาคใต้ ซึ่งคนผิวสีมักถูกปฏิเสธไม่ให้ใช้บริการที่ร้านอาหาร ร้านค้า และโรงแรม
Stokely Carmichael ผู้บุกเบิกขบวนการ Black Powerต้องเผชิญกับความอัปยศอดสูเป็นประจำในฐานะนักศึกษาวิทยาลัยเมื่อเขาหยุดรับประทานอาหารตามถนน “ฉันพัฒนาความเกลียดชังอย่างสุดซึ้ง – ที่หลายคนแบ่งปัน – สำหรับ Route 40” เขาเขียนไว้ในหนังสือ Ready for Revolution
แต่เมื่อการเหยียดเชื้อชาติที่ฝังแน่นในภูมิภาคนี้เริ่มครอบงำนักการทูต ประธานาธิบดีจอห์น เอฟ เคนเนดีของสหรัฐฯ ถูกบังคับให้ต้องแจ้งให้ทราบ เหตุการณ์ดังกล่าวสร้างความอับอายในช่วงกลางของสงครามเย็นซึ่งคุกคามอิทธิพลทั่วโลกของสหรัฐฯ เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศรายหนึ่งเล่าถึงความคับข้องใจของเขากับนักข่าวในขณะนั้นว่า “รถลีมูซีนเจ้าปัญหาพวกนั้นดูเหมือนน้ำมันจะหมดทันทีที่ไปถึงแมริแลนด์”
และเคนเนดี้ก็ไม่ค่อยมีน้ำใจในเรื่องนี้เช่นกัน “คุณบอกทูตแอฟริกันเหล่านั้นว่าอย่าขับรถบนทางหลวงหมายเลข 40 ได้ไหม มันเป็นถนนที่แย่มาก” เขาบ่นกับพนักงานคนหนึ่ง “ฉันไม่คิดจะขับรถจากนิวยอร์กไปวอชิงตัน บอกให้พวกเขาบิน”
ปัญหาแทบจะไม่ใหม่ เกือบ 60 ปีก่อนการร้องเรียนของนักการทูต รัฐแมริแลนด์ได้ผ่านกฎหมายที่กำหนดให้มีการแบ่งแยกการขนส่งสาธารณะ ผู้โดยสารรถไฟสีดำถูกบังคับให้ย้ายไปที่ “รถสี” เมื่อพวกเขามาถึงแมริแลนด์ ไม่กี่เดือนต่อมา ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายคนผิวสีคนหนึ่งปฏิเสธที่จะสละที่นั่งและถูกจับกุม นำไปสู่คดีความที่พลิกกฎหมายบางส่วนในที่สุด ศาลห้ามไม่ให้มีการแบ่งแยกผู้โดยสารระหว่างรัฐซึ่งการเดินทางมาจากนอกรัฐแมริแลนด์ แต่อนุญาตให้ผู้ที่เดินทางภายในรัฐแยกทางได้
ทุกวันนี้ สถานีรถไฟอิฐขนาดเล็กใกล้กับทางหลวงหมายเลข 40 ในเมืองเอลก์ตัน รัฐแมริแลนด์ ถูกใช้เป็นที่จัดเก็บ รถไฟ Amtrak หลายสิบขบวนซูมเข้าทุกวัน โดยไม่มีข้อบ่งชี้ว่าในช่วงระยะเวลาหนึ่ง เมืองนี้จะหยุดเพื่อคัดแยกผู้โดยสารตามเชื้อชาติ
ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 การจัดเรียงเกิดขึ้นที่ร้านอาหาร ภัตตาคาร และโรงแรม หลายสัปดาห์หลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับเอกอัครราชทูตโซว์ รัฐบาลกลางเริ่มกดดันให้ภัตตาคารในรัฐแมรี่แลนด์อย่างเงียบๆ ให้บริการนักการทูตที่เดินทางผ่านพื้นที่ดังกล่าว แต่ในไม่ช้าธุรกิจบางส่วนก็ตกลงที่จะปฏิบัติตาม จากนั้นปัญหาก็ปะทุขึ้นอีกครั้ง
นักข่าวผิวสีสามคนจากหนังสือพิมพ์แอฟโฟร-อเมริกันของรัฐแมริแลนด์แสดงตลกอย่างประณีต สองคนสวมเสื้อคลุมหางยาวและหมวกทรงสูง ส่วนคนที่สามสวมเสื้อคลุมและมงกุฏหนังเสือดาว พวกเขามาปรากฏตัวที่ร้านอาหารรูท 40 โดยอ้างว่าเป็นเจ้าหน้าที่จากประเทศโกบานในแอฟริกาตะวันออกที่ไม่มีอยู่จริง คนหนึ่งเรียกตนเองว่า ออร์ฟา (อักษรอัฟโฟรถอยหลัง) ดำรงตำแหน่งเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ในบทความต่อมา นักข่าวได้บันทึกว่าพวกเขาเสิร์ฟในร้านอาหารส่วนใหญ่ตราบเท่าที่พวกเขาแสร้งทำเป็นว่าไม่ใช่คนอเมริกัน
บทความโกรธหลายคน “มันจะทำให้คุณคลั่งไคล้ถ้าคุณไตร่ตรองนานพอ” ชาร์ลส์ เมสัน ชาวเมืองบัลติมอร์ผิวสี ซึ่งตอนนั้นอายุ 21 ปีกล่าว
เขาทำงานร่วมกับสภาคองเกรสแห่งความเท่าเทียมทางเชื้อชาติ (CORE) ซึ่งเป็นกลุ่มสองเชื้อชาติระดับชาติที่อุทิศให้กับการแบ่งแยกเชื้อชาติ จัดระเบียบแนวรั้วตามทางหลวงหมายเลข 40 กลุ่มนี้เรียกว่าความพยายาม Freedom Rides ซึ่งสนับสนุนการเคลื่อนไหวต่อสู้เพื่อแยกจากกันบนรถโดยสารและในที่สาธารณะ ทั่วภาคใต้ตอนล่าง. CORE ได้แจกจ่ายโบรชัวร์รายชื่อร้านอาหารที่อ้างว่าให้บริการนักเดินทางทั้งหมดและร้านอาหารที่ยังคงถูกแยกออกจากกัน “ช่วยทำให้งานนี้สำเร็จ” มันกระตุ้นผู้ประท้วง “ยุติการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติตาม US 40”
เมสัน ซึ่งปัจจุบันอายุ 82 ปี เข้าร่วมการประท้วงในช่วงสุดสัปดาห์ โดยสวมสูทและเนคไท ขณะที่ผู้หญิงสวมชุดเดรส “เราต้องการแสดงภาพลักษณ์ที่ดี” บ่อยครั้งพวกเขาได้รับการต้อนรับจากฝูงชนที่เป็นศัตรู
“เรากลัว เราทุกคนกลัว” เขากล่าว เขาจำได้ว่าคนผิวขาวกรีดร้องและตะโกนว่า “อยากจะทุบหัวฉัน”
Mason จะถูกนำเสนอในนิทรรศการประวัติศาสตร์คนผิวดำที่เปิดในเดือนพฤษภาคมที่ ศูนย์ ประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมแมริแลนด์ เอมี นาธานนักเขียนในรัฐแมรี่แลนด์ที่เขียนเกี่ยวกับขบวนการสิทธิพลเมือง กล่าวว่า การยอมรับดังกล่าวล่าช้าไปนานแล้ว
“นี่เป็นความพยายามของแต่ละคนที่มีเพียงพอ และพวกเขาเห็นสิ่งที่จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลง” นาธานกล่าว “พวกเขาแค่เดินไปมาที่หน้าร้านอาหารริมถนน แต่ควรจำไว้ว่าสิ่งที่ดูเหมือนเป็นความพยายามเพียงเล็กน้อย เมื่อรวมกับความพยายามอื่นๆ อาจได้ผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่”
ธุรกิจส่วนใหญ่ที่เผชิญกับการประท้วงได้หายไปนานแล้ว โดยถูกแทนที่ด้วยศูนย์การค้า ร้านอาหารฟาสต์ฟู้ด และปั๊มน้ำมัน แต่ยังเหลืออยู่บ้าง
ที่หนึ่ง บ้าน Bar-H Chuck ในเมืองแมริแลนด์ทางตะวันออกเฉียงเหนือ ผู้ประท้วงสี่คนถูกจับกุมเมื่อพวกเขาปฏิเสธที่จะออกไป หลังจากที่พวกเขาถูกคุมขัง สามคนได้นัดหยุดงานด้วยความหิว ดิกสันบอกฉัน นายอำเภอเทศมณฑลส่งผู้ประท้วงไปที่โรงพยาบาลจิตเวชของรัฐ โดยระบุว่า นักโทษต้องวิกลจริตที่จะปฏิเสธอาหาร แต่ภายใน 24 ชั่วโมง พวกเขากลับมาที่ห้องขัง “จิตแพทย์ของรัฐกล่าวว่า ‘พวกเขาไม่ได้บ้า พวกเขาแค่ประท้วงเพื่อความยุติธรรมทางสังคม’” ดิกสันกล่าว
ร้านอาหารนี้มีชื่อว่าNorth East Family Restaurantและเป็นเจ้าของโดย Ed Omar ซึ่งมีพื้นเพมาจากเมืองอเล็กซานเดรีย ประเทศอียิปต์ เขาไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนจนกระทั่งฉันหยุดในเช้าวันหนึ่ง “ฉันเพิ่งเรียนรู้สิ่งใหม่” เขากล่าว “ฉันเป็นคนแอฟริกาเหนือ มองมาที่ฉัน ฉันจะเป็นคนแรกที่พวกเขาจะถูกไล่ออก
พนักงานเสิร์ฟ เอพริล โจนส์ นึกภาพไม่ออกว่าจะปฏิเสธที่จะรับใช้คนผิวสี “คุณจริงจังเหรอ” เธอพูด. “มันบ้า มันเปลี่ยนไปมาก”
ฉันมีประสบการณ์ที่คล้ายกันน้อยกว่า 20 ไมล์ตามถนนที่ Sportsmen Grill เดิมซึ่งในปี 2504 ต้องเผชิญกับคนรั้วสีขาวที่มีป้ายข้อความเช่น “มาทานอาหารเย็นด้วยกัน” และ “ขอยุติการเหยียดเชื้อชาติในอเมริกาเดี๋ยวนี้”
วันนี้ ร้านอาหารในอเบอร์ดีนดำเนินการเป็นอาหารอเมริกันแคริบเบียนของเรย์ เจ้าของ Rayshad Beepath ซึ่งเป็นผู้อพยพจากตรินิแดดและโตเบโกรู้สึกทึ่งเมื่อฉันแสดงภาพการประท้วงให้เขาดู “ฉันไม่มีความคิดไม่มีเงื่อนงำ” เขากล่าว “ฉันต้อง Google สิ่งนี้ เป็นการดีที่จะวางบนผนัง”
การสาธิตมีผล ในปีพ.ศ. 2506 แมริแลนด์ได้ออกกฎหมายห้ามการเลือกปฏิบัติในโรงแรม ร้านอาหาร และที่พักอื่นๆ “การประท้วงทำให้ผู้ว่าการรัฐและสภานิติบัญญัติลุกลาม เป็นพระราชบัญญัติสิทธิพลเมืองฉบับแรก” เจมส์ คาร์เมล ศาสตราจารย์วิทยาลัยและผู้อำนวยการโครงการสิทธิพลเมืองฮาร์ฟอร์ด ซึ่งสร้างเว็บไซต์และแอป ( IOSหรือAndroid ) จัดทำเอกสารเกี่ยวกับ ขี่เสรีภาพในท้องถิ่น
แต่ชัยชนะมาเกือบสายเกินไปสำหรับเส้นทาง 40 เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน 2506 จอห์น เอฟ เคนเนดีขึ้นเฮลิคอปเตอร์ไปยังพื้นที่ดังกล่าวเพื่ออุทิศทางหลวงพิเศษที่จำกัดการเข้าถึงซึ่งจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของทางหลวงระหว่างรัฐ 95
วันนี้ ผู้เข้าชมที่แวะเข้าห้องน้ำหรือทานอาหารฟาสต์ฟู้ดที่Biden Welcome Center บนทางหลวง สามารถเห็นภาพของเคนเนดี้ที่โพสท่ากับบุคคลสำคัญ และแม้แต่ชมวิดีโอสุนทรพจน์สั้นๆ ของเขา
ในการปรากฏตัวต่อหน้าสาธารณชนครั้งสุดท้ายของเขาก่อนที่เขาจะถูกลอบสังหารแปดวันต่อมา เคนเนดียืนอยู่บนแท่นที่สร้างขึ้นบนพรมแดนของรัฐแมริแลนด์-เดลาแวร์ – เส้น Mason-Dixon – เพื่ออุทิศถนน เขาตั้งข้อสังเกตว่าจะมีบทบาทสำคัญในการเชื่อมโยงเมืองต่างๆ บนชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ และถึงแม้ว่าเคนเนดี้จะไม่พูดถึงเรื่องนี้ แต่ก็มีประโยชน์อีกประการหนึ่งด้วย: นักเดินทางบนทางหลวงสายใหม่จะไม่ต้องขับรถบนทางหลวงหมายเลข 40 SA Gaming